在莱纳德合同话题浮现前，快船正在度过完美的休赛期。
上季结束时，快船其实只有莱纳德和祖巴茨两个长合同了。但夏天快船大刀阔斧：
上季常规赛最后一个月，快船只输了两场：没有莱纳德，在东部第一主场克里夫兰打到最后一分钟；对阵总冠军雷霆，只输给了卡鲁索一个神奇的三分球。常规赛莱纳德只打37场，哈登带队50胜进季后赛。
季后赛七场输给掘金，总得分还多一点：包括第一场输了加时，第四场戈登绝杀。莱纳德对掘金场均25+8+5，53%+41%。
之后掘金对雷霆七战，雷霆最后夺冠，大概给了快船信心。
如此常规赛则健康快船所向披靡；季后赛则健康快船对掘金甚至一度上风；掘金也只堪堪输给雷霆。离天顶一步之遥。
范甘迪调教的防守，哈登的策动，莱纳德复出后的战斗力。
“老将们还能打！靠哈登拖厚度进季后赛，等莱纳德健康开无双！”
于是：
续约哈登，得到保罗。
送走明年工资2000万、等着续约的鲍威尔，以1/4价格拿回同龄的比尔，并以科林斯和洛佩斯，升级了锋线。
后卫：哈登/比尔/保罗/邓恩/博格丹
前锋：莱纳德/科林斯/巴图姆/小琼斯
长人：祖巴茨/洛佩斯
走了1993年出生、明年工资2000万、等着续约的鲍威尔。得回1993年出生、每年550万的比尔。
比尔，持球有简洁干脆的摆脱，擅长变化重心，三分线内投篮无死角，跳步、撤步、突一步急停，都很好。无球，很擅长在弱侧接球后攻击补位人：投、三威胁后急突。防守端不算强硬——相比邓恩而言——但很会整活：很会忽然变招来破坏对面的节奏。
当然：攻击手段多但没个决定性杀招，当不好主持球手，不是一个致命强攻手。
但快船有人持球（哈登），有人强攻（莱纳德），比尔要代替的，是鲍威尔的副攻角色：这是他最擅长的。还不提鲍威尔下季2000万，比尔550万。
比尔生涯最后一次全明星，场均31分那年，搭配威少。过去两年搭配杜兰特。如今要配哈登了。
比尔：四舍五入我也雷霆了。
保罗+哈登对快船射手们的意义？——他俩是本世纪助攻三分第二第三多的球员。
对祖巴茨和科林斯的意义？——他俩是本世纪喂篮下第一和第六多的球员；我个人认为他俩是史上最会抛空接的七个人之二（他俩、2018双杰、勒布朗、基德、健康时的大球）。
洛佩斯上季场均33分钟里，还是可以场均14+5，近四成的三分率，以及护筐。只在季后赛，被步行者的跑轰给冲乱了。但用来做祖巴茨的替补？完美。
科林斯上季场均19+8，当年和特雷·杨合作愉快，如今可以跟哈登玩空接。
有了洛佩斯和科林斯，快船前场高度森林化了——足以俯视，比如说，雷霆了。
话说，哈登和特雷·杨还真是……
哈登：杨啊，卡佩拉当年跟我挺好，你跟他玩空接吧。
杨：哈登啊，科林斯当年跟我挺好，你跟他玩空接吧。
保罗离开快船后，在火箭西决，在雷霆进季后赛带起了亚历山大，在太阳进总决赛，上季在马刺82场全首发。太阳的布克和艾顿、马刺的文班亚马都说他对球队帮助极大：智慧、经验、老将的存在感，之类。
没法指望他稳定担当得分威胁了，但在场摆盘，调理进攻，喂球梳理，他依然技艺如神，时光不会剥夺掉聪慧。
他回归快船，利拉德回归开拓者，都是情怀回归。区别是利拉德的合同还有余地，保罗就是要在快船退役了。
毕竟是他是这个多灾多难的球队队史第一人。
看看队友们：哈登，火箭旧队友；莱纳德，2015年的对手；洛佩斯，2021年总决赛对手；比尔，和他在太阳交换……
都是孽缘。
偶尔让一支球队变好，可能是运气。伯德、上将、邓肯、基德都做过“一到某队，立刻翻天”的事。
但像保罗这样高频率地，几乎每到一支球队第一年就大环境瞬间变好，NBA史上，应该找不出第二个了。
动人的是细节：2019年，哈登保罗关系出了名的不好。
——哈登是上季联盟出场时间第五，硬生生托底把莱纳德缺了大半季的快船推到50胜，快船续他两年：球队里地位极高。
——签保罗前，快船先去问哈登的意见：如果哈登不乐意，快船未必会签回保罗。
——哈登认可了，保罗归来。
——六年前的不愉快归不愉快，过去了。
比尔一辈子穿3号，如今把3号让给了保罗。他这次来快船两年1100万，给了折扣的。号码又让出来了。经济上，人情上，都到位了
旧有的，新来的，都对保罗回归表达了欢迎。
职业体育，钱永远是第一位的。但对此刻的利拉德和保罗而言，钱不是最关键的了：尊重与认可，不一定全体现在钱上。
“你出去了，又回来了；这里依然有你熟悉的一切，在等你归来”。
是这个漂泊乱世里，最温柔的礼遇。
如此，即便莱纳德和比尔下季各休息个30场（这是假设，不是预判也不是诅咒），大概快船也能保持：
随时都有一个持球人（哈登/保罗）+一个护筐巨人（祖巴茨/洛佩斯）在场，莱纳德休息，锋线也够用。
如果健康，参考上季残阵50胜，下季快船怎么也该是个54胜的球队。
然后是那三个柱石级存在：
祖巴茨很传统：既不会三分球，也不能从1防到5。但他能做好其他一切：把哈登的传球送进篮筐，背吃惩罚一半以上的对位人——这个时代的长人越发清瘦，他成了个小鲨鱼——护筐，篮板，而且在西部季后赛首轮防约基奇比任何人都出色。没那么多花里胡哨，他只是一个球队的基础。
哈登上季事隔五年又进全明星，带鲍威尔和祖巴茨到生涯巅峰——科菲搭档哈登前那季39%+28%场均13分钟3分；上季24分钟10分命中率47%+41%；鲍威尔搭档哈登前那季场均26分钟17分命中率48%+40%，上季场均33分钟22分命中率48%+42%——将快船硬带了50胜。
莱纳德在对掘金第二场的39分，证明了他依然可以统治比赛。他的单打依然有条不紊，外线神准，冷静，稳健，自信，紧凑，高效。对掘金七战某几场比赛里显出“我们知道约基奇是本系列赛乃至本星球最好的球员，但莱纳德好像在统治比赛？”
但在莱纳德合同事件后，情况变了：快船的赛季，变得未知了。
联盟会怎么处置？罚款？剥夺选秀权？禁赛？取消莱纳德的合同？
有趣的是事情爆出至今，肖华保持了相对的安静，没有像当年斯特恩时代那么大动干戈。
大概，肖华不会逼鲍尔默卖掉球队：鲍尔默太有钱了……
肖华也不太希望大家太在意这个：如果最后一翻帐，不止一个球队有类似操作呢？
联盟希望的大概是：一个重到不至于让人抱怨，但轻到不至于影响联盟声誉，然后大家面子上都过得去的结果，然后全世界把这事忘了吧。
对快船而言，这处境就微妙了。
当年森林狼五个首轮签被罚没，KG的24到29岁时光蹉跎。
但如今快船却没那么多时光可以蹉跎了：他们厚实但苍老，就搏这么一两年。
往坏处说，“未来的处罚，可能让快船之后十年都挣扎于低谷。”
另一个角度，“没有明天了，老男孩们，这就是我们的末日狂奔最后一搏。”
卢教练在这方面极神奇：他擅长带残阵，擅长逆转（对比老李），越是前途叵测，他越能让球队爆发出强劲的欲望：靠着端肃肢体语言，靠着彼此勉励。这一点，他有些像AI/尤因/莫宁/穆托姆博的乔治城大学教练约翰·汤普森老爷子，“我们去和世界战斗吧！”
快船有了厚度，有了（暂时的）健康；然而老了，然而判罚还没下来，然而前方是灰暗的未来。
悬而未决的处罚，会成为他们的阻力，还是保罗哈登莱纳德这些老将们终于“没有明天了，就搏这一年了”的终极动力，让他们孤注一掷直冲巅峰？
毕竟，当身处复杂环境到没有未来了，也可能激发出神奇的战斗力：1998年公牛的最后一舞如此，莱利2006年的迈阿密热也如此，2011年卡莱尔的达拉斯也如此。
对如今的快船而言，可以把握的，唯有本季与当下，唯有现在的每一刻了。
